Клан (шотл. (гэл.) clann — семья или потомство) — у кельтских народов, главным образом ирландцев, шотландцев и валлийцев (уэльсцев), наименование рода (реже племени); позднее, в период разложения родовых отношений — группы кровных родственников, потомков одного древнего рода. (Словарь Брокгауза и Ефрона)

В современной литературе обозначение слова "род"

Постепенно слово перекочевало в другие языки (Итальянский, Немецкий, Английский) в 19-20 веках использовалось в основном в названиях мафиозных группировок, которые рождались и управлялись какой либо семьей.

В компьютерных играх слово клан можно обозначить так :

Кланы - это команды, состоящие из нескольких человек (обычно не более 10), объединившихся для совместного участия в играх, чемпионатах.

Когда стало принято называть команды - кланами :

Считается, что в компьютерные игры термин перекочевал из настольной ролевой игры Dungeon&Dragons (Wikipedia).

Вообще создание команд и совместная игра появилались сразу же при появлении сетевой подержки в играх, и начало нарастать примерно с 1993 года и выхода DOOM II.

Вполне возможно для всего остального мира это слово и пришло из настольной игры, но уж никак для нашей Великой и Могучей, у нас за начало употребление этого слова как ПОВСЕМЕСТНОЕ обозначение команды в комьютерной игре я считаю 1995-1996 года, золотые годы становления киберспорта.

В 1995 году выходит Warcraft 2 и народ притащивший купленные с рук первые ПК носится ломится на рынки за новинкой с уникальной на то время графикой и геймплеем. В игре имеется возможность игры по сети.
Немногим позже появляется программа "Kali" - freeware прародитель Battle.net. И невиданная до этого времени возможность играть по интернету с людьми со всего мира. В игре существует раса Орков, которая как раз таки и делится на различные кланы, поэтому команды играющие орками включают в свое название слово "clan". Чуть позже появляется серия Quake, и приходит понимание, что словом "команда" нельзя называть несколько человек идущих вместе на смерть, пусть и виртуальную, ради какой либо цели. Вот как раз с выходом этих 2-х игр слово "клан" прочно вошло в компьютерный жаргон.

Появление первых кланов :

Вместе играть веселее, а также познавательнее, дешевле и перспективнее. Поняв это, игроки начали стихийное объединение в кланы. Каждому клану полагался примерно похожий набор атрибутов. На самопальной интернет-страничке - список побед, форум для разбора полетов и дайджест новостей. На персонажах - фирменные шкуры-"скины". Никнейм венчала аббревиатура, заключенная для пущей важности в квадратные скобки. На первых порах ротация кланов была невероятной: в пятницу команда "Четырехкратный урон" превращалась "Кибер демонов", а к понедельнику лучшие игроки основывали "Плохих парней". Время сохранило название только лучших и самых сыгранных кланов: московских NiP и DDT или питерских PK и M19 - тех, что ушли непобежденными.

При написании статьи использовалась информация из толковых-словарей, интернет-энциклопедии Wikipedia, журнал Домашний Компьютер выпуска 2004 года, ряд безымянных интернет источников и личные воспоминания и впечатления автора.